Paragraaf 4 Rituelen bij de dood, opdracht 23

Opdracht 23

Wat gebeurt er met de ziel van een overleden hindoe?

Lees de volgende tekst en schrijf het antwoord op de vraag in je boek op bladzijde 15..

Dood en crematie bij het hindoeïsme

Het lichaam van een overleden hindoe wordt gecremeerd. In een rituele ceremonie wordt het lichaam op een verhoogd platform van sandelhouten blokken gelegd. Het vuur wordt aangestoken door de oudste zoon of het oudste mannelijke familielid. De priester leest voor uit heilige teksten van het hindoeïsme.

Men gaat ervan uit dat de ziel van de overledene (Atman) door de verbranding van het lichaam losgelaten en bevrijd wordt zodat hij later weer herboren kan worden (reïncarnatie). Dit gebeurt overigens niet direct na het overlijden. Het duurt een tijdje en in de overgangsfase is de ziel een geest. Het is heel belangrijk dat de levenden offers brengen voor deze geest. Veel hindoes zetten dan ook eten klaar voor de doden. Wanneer dit niet gebeurt kan onheil het gevolg zijn: de kwade machten kunnen het leven van de mensen negatief beïnvloeden.

Uiteindelijk zal de ziel na een aantal wedergeboorten opgaan in - en één worden met - Brahman: datgene wat de menselijke werkelijkheid overstijgt, de grond van alle bestaan (het Zijn). De as van het verbrande lichaam wordt als het kan uitgestrooid over de heilige rivier, de Ganges. In een speciale plechtigheid wordt een keer per jaar de sterfdag van de persoon herdacht.